Bài viết này khắc họa chân dung người lính Canada Leo Major, người đã ghi dấu ấn đậm nét trong lịch sử Chiến tranh Thế giới thứ hai với lòng dũng cảm phi thường và tinh thần chiến đấu kiên cường. Từ cuộc đổ bộ Normandy lịch sử đến trận chiến giải phóng thành phố Zwolle, hành trình của Leo Major là minh chứng cho ý chí kiên định và lòng quả cảm của con người trong thời khắc đen tối.
Leo Major sinh năm 1921 tại Massachusetts, Mỹ, trong một gia đình người Canada gốc Pháp. Tuổi thơ của ông không mấy êm đềm khi phải chịu đựng sự lạnh nhạt từ người cha. Quyết tâm chứng tỏ bản thân, ở tuổi 14, ông chuyển đến sống cùng dì và đến năm 1940, ông gia nhập Quân đội Canada, chính thức bước vào cuộc chiến chống lại ách phát xít.
Ngày 6/6/1944, Leo Major cùng hàng triệu binh sĩ Đồng minh tham gia Chiến dịch Overlord, cuộc đổ bộ lịch sử vào bãi biển Normandy, Pháp. Giữa chiến trường khốc liệt, ông bị thương do trúng mảnh bom, mất thị lực một bên mắt. Bất chấp lời khuyên lui về tuyến sau, Leo Major vẫn kiên quyết ở lại chiến đấu với lý do “chỉ cần một mắt để bắn súng”.
Binh sĩ Canada đổ bộ lên bãi biển Juno, Normandy, Pháp, ngày 6/6/1944
Chuyển đến chiến trường Hà Lan, Leo Major tham gia Trận Scheldt, một chiến dịch then chốt nhằm kiểm soát cửa sông Scheldt, mở đường tiếp tế cho quân Đồng minh. Trong một nhiệm vụ đêm khuya, ông được giao nhiệm vụ tìm kiếm đồng đội mất tích. Phát hiện một cứ điểm của quân Đức, Leo Major đã một mình vượt sông, tiêu diệt hai lính gác và bắt sống sĩ quan chỉ huy Đức. Chiến công này đã khiến 93 binh sĩ Đức đầu hàng. Tuy nhiên, ông đã từ chối nhận huân chương từ Thống chế Bernard Montgomery vì những bất đồng cá nhân.
Tháng 1/1945, trong khi làm nhiệm vụ tại Đức, Leo Major bị thương nặng do trúng mìn. Ông được đưa về tuyến sau và nhận lệnh rời khỏi chiến trường. Nhưng với ý chí kiên cường, ông đã trốn khỏi bệnh viện và trở lại đơn vị sau một tháng.
Tháng 4/1945, Leo Major tham gia chiến dịch giải phóng thành phố Zwolle, Hà Lan. Sau khi đồng đội hy sinh trong một cuộc đụng độ, ông quyết tâm giành lại thành phố từ tay quân Đức. Bằng mưu trí và lòng dũng cảm, Leo Major đã một mình tạo ra vỏ bọc về một cuộc tấn công quy mô lớn của quân đội Canada. Ông di chuyển liên tục, tấn công và sử dụng lựu đạn tạo ra âm thanh hỗn loạn, khiến quân Đức hoang mang. Cuối cùng, 50 lính Đức đã đầu hàng, tin rằng họ đang bị bao vây bởi lực lượng áp đảo. Leo Major tiếp tục dẫn giải số tù binh này đến vị trí quân Đồng Minh.
Hành động anh dũng của Leo Major đã giải phóng thành phố Zwolle với 50.000 dân khỏi sự chiếm đóng của Đức. Lần này, ông được trao tặng Huân chương Chiến công cho thành tích phi thường.
Sau chiến tranh, Leo Major trở về Canada và sống một cuộc đời giản dị. Ông hiếm khi kể về những chiến công hiển hách của mình. Leo Major qua đời năm 2008, hưởng thọ 87 tuổi. Để tưởng nhớ người anh hùng, thành phố Zwolle đã đặt tên ông cho một con phố, ghi nhận công lao to lớn của người lính Canada dũng cảm.
Câu chuyện về Leo Major là minh chứng cho tinh thần bất khuất, lòng dũng cảm và ý chí kiên cường của con người trong thời chiến. Hành động của ông đã truyền cảm hứng cho thế hệ sau về sự hy sinh cao cả và tinh thần chiến đấu vì tự do, chính nghĩa.
