Thế kỷ 15 chứng kiến sự bành trướng mạnh mẽ của Đế quốc Ottoman, một thế lực quân sự hùng mạnh đã chinh phục nhiều vùng đất rộng lớn từ Tiểu Á, Đông Âu đến Bắc Phi. Tuy nhiên, giữa dòng chảy lịch sử ấy, một dân tộc nhỏ bé nhưng kiên cường đã đứng lên chống lại ách thống trị của đế chế này – đó là người Albania, dưới sự lãnh đạo của vị anh hùng dân tộc Gjergj Kastrioti Skënderbeu, hay còn được biết đến với cái tên Skanderbeg.
Chân dung Skanderbeg, vị anh hùng dân tộc Albania
Tuổi Trẻ Và Sự Thăng Tiến Trong Quân Đội Ottoman
Sinh ngày 6 tháng 5 năm 1405, Skanderbeg đã trải qua một tuổi thơ đầy biến động. Năm 1415, khi mới 10 tuổi, ông bị quân Ottoman bắt làm con tin dưới thời Sultan Mehmed I. Tại kinh đô Erdine (nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ), Skanderbeg bị ép cải sang đạo Hồi và được huấn luyện trong trường quân sự của đế chế.
Trí thông minh và khả năng quân sự thiên bẩm của Skanderbeg nhanh chóng được ghi nhận. Ông thăng tiến vượt bậc trong hàng ngũ quân đội Ottoman, tham gia nhiều chiến dịch quân sự và giành được nhiều chiến thắng vang dội. Nhờ tài năng quân sự xuất chúng, Skanderbeg được Sultan Murad II phong làm tướng quân, ban cho danh hiệu “İskender Bey” (nghĩa là “Lãnh chúa Alexander”), một danh xưng nhằm so sánh ông với Alexander Đại đế.
Ngọn Lửa Yêu Nước Bùng Cháy
Mặc dù đạt được địa vị cao trong triều đình Ottoman, Skanderbeg chưa bao giờ quên nguồn gốc của mình. Trong suốt thời gian phục vụ cho đế chế, ông âm thầm giữ liên lạc với các thế lực chống Ottoman như Cộng hòa Venezia, Vương quốc Hungary, và đặc biệt là với các quý tộc Albania.
Bước ngoặt lịch sử đến vào năm 1443, trong trận chiến Nis giữa quân Ottoman và quân Hungary. Thay vì chiến đấu cho đế chế, Skanderbeg đã quyết định dẫn 300 binh sĩ Albania đào ngũ. Hành động dũng cảm này đã thổi bùng ngọn lửa yêu nước trong lòng người dân Albania, vốn âm ỉ cháy suốt nhiều năm dưới ách đô hộ của Ottoman.
Liên Minh Lezhë Và Cuộc Kháng Chiến Vĩ Đại
Trở về Albania, Skanderbeg kêu gọi các tộc trưởng Albania đoàn kết chống lại đế chế Ottoman. Ngày 2 tháng 3 năm 1444, Liên minh Lezhë được thành lập, tập hợp các lãnh chúa Albania và Serbia dưới ngọn cờ của Skanderbeg.
Dưới sự lãnh đạo tài ba của Skanderbeg, quân đội Albania đã chiến đấu ngoan cường, sử dụng chiến thuật du kích linh hoạt để chống lại quân đội Ottoman hùng mạnh hơn hẳn về lực lượng. Trong hơn hai thập kỷ, Skanderbeg đã lãnh đạo quân đội Albania đánh bại nhiều cuộc xâm lược quy mô lớn của Ottoman, bảo vệ thành công nền độc lập cho dân tộc.
Tượng đài Skanderbeg ở Tirana, Albania
Di Sản Của Người Anh Hùng
Skanderbeg qua đời vào ngày 17 tháng 1 năm 1468, sau một đời cống hiến hết mình cho sự nghiệp giải phóng dân tộc. Cái chết của ông đã để lại niềm tiếc thương vô hạn cho người dân Albania. Tuy nhiên, cuộc kháng chiến anh dũng do ông lãnh đạo đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ người Albania sau này tiếp tục đấu tranh cho độc lập và tự do.
Skanderbeg được người dân Albania tôn kính như vị anh hùng dân tộc vĩ đại nhất. Tên tuổi và hình ảnh của ông xuất hiện khắp nơi trên đất nước Albania, từ tượng đài, bảo tàng, đường phố cho đến đồng tiền. Cuộc đời và sự nghiệp của Skanderbeg là minh chứng cho tinh thần bất khuất, kiên cường của dân tộc Albania trong cuộc đấu tranh giành độc lập, tự do.
