Người yêu thích tìm hiểu về Phật pháp luôn có những câu hỏi như “Phật và Bồ Tát là gì?” hay “Có bao nhiêu vị Phật, Bồ Tát?” Hôm nay, chúng ta hãy cùng Khám Phá Lịch Sử tìm hiểu một cách chi tiết về chủ đề này.
Tìm hiểu về Phật
Đức Phật là gì?
Phật, hay còn được gọi là Phật đà, là một thuật ngữ được dịch từ tiếng Sanskrit cổ đại. Từ “Phật” bao gồm nhiều nghĩa, như giác ngộ bản thân, giác ngộ cho người khác và giác ngộ – thấy biết tất cả, không gì là không thấy biết, không lúc nào là không thấy biết. Vì vậy, Phật còn có các danh hiệu khác như “nhất biến tri” hoặc “chính biến tri”. 
Phật có thật hay không?
Câu hỏi liệu Phật có thật hay không luôn là một vấn đề gây tranh cãi. Với những người không hiểu về Phật hoặc không tin vào Phật pháp, có thể coi Phật chỉ là một ảo tưởng. Tuy nhiên, với những người tu hành Phật giáo, Phật thực sự tồn tại. Quay trở lại lịch sử 2500 năm trước, sự xuất hiện của Thái tử Tất Đạt Đa và sự giác ngộ của ông về sau đã là bằng chứng rõ ràng cho sự hiện diện thực của Phật. 
Có bao nhiêu vị Phật?
Dù chúng ta chỉ biết đến Thích Ca Mâu Ni như một vị Phật đầu tiên, nhưng điều này là một nhận thức chưa chính xác. Theo lời giảng của Thích Ca, từ khi vũ trụ hình thành đã có 1000 vị Phật chuyên thuyết giảng về Phật giáo. Các Đức Phật tiếp theo là Câu Lưu Tôn Phật, Câu Na Hàm Mâu Ni Phật, Ca Diếp Phật, và cuối cùng là Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, người đã sống cách đây khoảng 2.500 năm. Trong tương lai, sẽ còn xuất hiện nhiều vị Phật khác, đồng thời trong các thế giới khác của 10 phương cũng tồn tại nhiều vị Phật khác nữa. Phật là không đếm được, có nghĩa là có vô số vô ngần vị Phật. 
Vị Phật nào đứng đầu?
Vị Phật đầu tiên mà chúng ta biết là Thích Ca Mâu Ni. Thích Ca là dòng họ, Mâu Ni là danh hiệu chung chỉ các bậc thánh thời cổ đại của Ấn Độ, nghĩa là tĩnh lặng. Ngài ra đời ở thành Ca Tỳ La Vệ (Ấn Độ) cách đây 2589 năm. Ngài là vị giáo chủ của đạo Phật. 
Tuy nhiên, nói với nghĩa rộng, không có vị Phật nào cao hơn vị Phật khác. Vì sau cùng, trở thành Phật đồng nghĩa với việc đã giác ngộ. Phật sở hữu những khả năng phi thường mà người bình thường không thể có. Ngài biết mọi suy nghĩ và hành động của chúng ta, cả việc tốt và xấu. Vì vậy, mọi vị Phật đều xứng đáng được tôn kính như nhau.
Tìm hiểu về Bồ Tát
Bồ Tát là gì?
Bồ Tát là thuật ngữ dịch từ tiếng Phạn, khi dịch âm đầy đủ là Bồ đề tát đỏa. Bồ đề có nghĩa là giác, tát đỏa có nghĩa là tình yêu. Bồ Tát chính là sự giác ngộ và tình yêu. Bồ Tát có tính cách và lòng từ bi, và họ giác ngộ về khổ đau của tất cả chúng sinh. Với tấm lòng từ bi đó, họ phát nguyện cứu rỗi chúng sinh khỏi khổ đau đó. 
Có bao nhiêu vị Bồ Tát?
Từ lúc phát tâm cho đến khi trở thành Phật, mọi người được gọi là Bồ Tát. Trong kinh Phật, chỉ nói đến Bồ Tát hiền thánh. Quá trình trở thành Bồ Tát được chia thành 52 vị (cấp bậc), trong đó có 12 vị Bồ Tát hiền thánh từ Sơ địa đến Thập địa, cộng thêm hai vị là Đẳng giác và Diệu giác. Thực tế, khi đạt được vị trí Diệu giác, Bồ Tát đã trở thành một vị Phật. Các vị Bồ Tát như Quan Thế Âm, Đại Thế Chí, Văn Thù, Phổ Hiền, Địa Tạng và nhiều vị khác đều là các vị Đẳng giác Bồ Tát. 
Hy vọng qua bài viết này, quý vị đã hiểu rõ hơn về Phật và Bồ Tát là gì. Hiểu về những điều liên quan đến các vị Phật, Bồ Tát sẽ giúp chúng ta yêu thích học tập và tu theo các ngài nhiều hơn. Đồng thời, con đường tu hành cũng sẽ dễ dàng hơn.
Một số câu hỏi thường gặp
Phật và Bồ Tát khác nhau như thế nào?
- Phật và Bồ Tát là hai thuật ngữ trong Phật giáo, đại diện cho hai khía cạnh khác nhau của chân lý và giải thoát khổ đau trong cuộc sống.
- Phật là người đã đạt giác ngộ và giải thoát khỏi luân hồi, trong khi Bồ Tát đã đạt giác ngộ nhưng từ chối Nirvana để giúp đỡ và dẫn dắt người khác trên con đường giải thoát.
Vị Phật đầu tiên là ai?
Vị Phật đầu tiên được coi là Gautama Buddha, còn được gọi là Siddhartha Gautama. Ông sinh vào khoảng thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên (thế kỷ 5 trước Công nguyên theo một số nguồn), ở vùng Lumbini (nay thuộc Nepal hiện đại). Ông là con trai của Vua Suddhodana và Vương hậu Maya.
Phật và Bồ Tát ai cao hơn?
Trong Phật giáo, không có khái niệm về việc “ai cao hơn” giữa Phật và Bồ Tát. Cả Phật và Bồ Tát đều có giá trị và vai trò quan trọng trong việc truyền bá chánh pháp và giúp đỡ chúng sinh.
